[NEO VOICE] 약사의 시선으로 더마 코스메틱을 만드는 팀

자기소개와 함께, Product R&D Team에서 어떤 역할을 맡고 계신지 소개 부탁드립니다.

안녕하세요, 네오심플릭스 Product R&D Team의 한상명입니다.

약사 면허를 가지고 있고, 대학원에서 제형학으로 석사를 마친 뒤 신약 개발 연구원으로 일하다가 더마 코스메틱 개발 쪽으로 커리어를 옮겨왔습니다.

팀에서는 닥터 리쥬올(Dr. Reju-All) 브랜드의 제품 개발을 맡고 있습니다. 성분을 연구해 어떤 원료를 어떤 농도와 형태로 넣을지 정하고 처방을 설계하는 것부터, 제품 디자인과 생산까지 실제 제품이 나오는 전 과정을 리딩합니다. 이후 제품의 과학적 근거를 학술 자료와 마케팅 카피로 풀어내고, 시장 조사와 경쟁사 분석도 함께 담당하고 있습니다.

Product R&D Team의 주요 업무와 하루 일과도 함께 소개해 주세요.

저희 팀의 일은 크게 세 가지입니다.

첫째는 신제품 기획과 처방 개발입니다. 개발할 성분을 정하고 문헌을 바탕으로 농도와 전달 시스템을 설계한 뒤, 제조사와 함께 시제품을 만들고 수정합니다. 처방이 확정되면 용기와 디자인, 생산 일정까지 챙깁니다.

둘째는 과학적 근거 확보입니다. 대학 연구실과의 세포·인공피부 시험, 임상센터의 흡수율·효능 시험 등을 설계하고 결과를 논문이나 학술 자료로 정리합니다.

셋째는 제품과 근거를 설명하는 자료를 만드는 일입니다. 제품 FAQ, 해외 바이어용 프레젠테이션, 경쟁 제품 비교 자료 등 제품을 설명하는 데 필요한 내용과 근거를 준비합니다.

하루 일과를 보면 오전에는 주로 논문이나 경쟁사 신제품, 리뷰 데이터를 살펴보고, 오후에는 제품 개발 및 샘플 요청을 처리하거나 제조사·연구기관과 소통합니다.

하나의 제품이 아이디어에서 실제 출시까지 이어지기 위해서는 어떤 과정을 거치나요?

출발점은 성분의 문제를 발견하는 것입니다. 이미 시장에서 주목받고 있지만 효과가 나는 농도와 실제 제품의 농도가 다르거나, 흡수와 안정성에 한계가 있는 성분을 찾습니다. 그리고 그 문제를 해결해 같은 성분이라도 새로운 가치를 가진 제품으로 만드는 것을 목표로 합니다.

문제가 정의되면 문헌을 바탕으로 해결 방향과 제품 스펙을 정합니다. 이때 타깃 소비자에 따라 농도와 제형, 사용감의 방향을 잡고, 복잡한 과학적 원리를 소비자가 이해할 수 있는 언어로 풀어내는 작업도 함께 진행합니다.

이후 제조사와 처방 및 시제품을 개발하고, 세포·인공피부·임상시험 등을 통해 제품의 근거를 확보합니다. 용기와 디자인, 생산까지 마무리해 제품을 출시한 뒤에도 시장 반응을 살펴 다음 제품 기획에 반영합니다.

제품을 개발할 때 가장 중요하게 생각하는 기준은 무엇인가요?

첫 번째는 그 성분을 최적화한 제품인가입니다. 저희 브랜드의 원칙은 ‘최대'가 아니라 '최적’입니다. 농도가 높다고 효과가 비례해서 커지는 것은 아니기 때문에, 문헌과 자체 시험을 통해 효과가 가장 잘 나타나는 농도와 형태, 조합을 찾습니다.

두 번째는 안전하면서도 실제 효과가 있는가입니다. 자극이 없지만 효과도 없거나, 효과는 있지만 피부가 견디기 어려운 제품이 되지 않도록 효과와 안전성을 함께 확인합니다.

세 번째는 쉽게 설명할 수 있는가입니다. 저희 제품은 약국과 병원에서 전문가가 소비자에게 권하는 제품인 만큼, ‘왜 이 성분이 이 농도와 형태로 들어갔는지’를 한두 문장으로 설명할 수 있어야 합니다.

지금까지 개발한 제품 중 가장 기억에 남는 제품이나 프로젝트는 무엇인가요?

Advanced PDRN Rejuvenating Cream이 가장 기억에 남습니다. 제가 팀에서 처음으로 개발한 제품이자, 브랜드의 방향을 잡은 제품이기도 합니다.

당시 PDRN 시장에서는 ‘얼마나 고농도인가’가 중요한 경쟁 기준이었습니다. 저희는 반대로 ‘적정 농도는 얼마인가’라는 질문을 던졌습니다. 피부 내부에서 효과를 내는 농도 범위와 흡수율을 바탕으로 1,200ppm이라는 수치를 도출하고, 세포·인공피부·임상시험을 통해 이를 검증했습니다.

첫 제품이라 성분 조사부터 처방 설계, 용기와 디자인, 생산까지 모든 과정이 처음이었습니다. 그 과정을 거치며 ‘최대'가 아니라 '최적’이라는 원칙이 자연스럽게 브랜드의 언어가 되었습니다. 지금도 해외 바이어 프레젠테이션이나 방송 인터뷰에서 저희 브랜드를 설명하는 핵심 이야기로 활용되고 있습니다.

앞으로 팀이 이루고 싶은 목표나 새롭게 도전해보고 싶은 일이 있다면 들려주세요.

‘PDRN을 잘하는 회사’에 머물지 않는 것이 첫 번째 목표입니다.

앞으로는 비타민 C, 세라마이드, 레티노이드, 아젤라산처럼 이미 시장성이 검증된 클래식한 성분에도 도전하고 싶습니다. 익숙한 성분이지만 안정성이나 유효 농도, 자극 등 아직 해결되지 않은 문제가 남아 있기 때문입니다.

이런 문제를 제대로 찾아 해결해 오래된 성분에도 새로운 답을 제시하는 제품을 만드는 팀이 되고 싶습니다.

Product R&D Team에 합류하려면 어떤 역량과 경험이 필요할까요?

과학적 배경보다 먼저 보는 것은 화장품 시장과 성분에 대한 관심입니다. 어떤 성분이 주목받는지, 소비자가 어떤 제품을 왜 좋아하고 실망하는지 평소 궁금해하는 분이면 좋습니다.

두 번째는 소비자의 진짜 불편함에 공감하는 능력입니다. ‘효과가 없다’는 리뷰 뒤에도 자극 때문에 꾸준히 사용하지 못했거나, 제품에 대한 믿음이 생기지 않았다는 이유가 숨어 있을 수 있습니다. 그 불편함을 발견하는 것이 좋은 제품 기획의 출발점이라고 생각합니다.

세 번째는 근거를 중심으로 이야기하는 태도입니다. ‘좋다더라’, ‘요즘 유행이다’가 아니라 ‘이런 이유로 이 성분을 이 농도로 넣었다’고 설명할 수 있어야 합니다. 그 근거를 어려운 용어 없이 쉽게 풀어낼 수 있다면 더 좋습니다.

마지막은 도전하는 마인드입니다. 네오심플릭스에서 처음 해보는 일이 많고 그만큼 예상하지 못한 문제도 생깁니다. 그때 ‘안 돼요’로 끝내기보다, 작은 단서라도 가지고 ‘이렇게 해보면 어떨까?’라고 다음 방법을 찾아가는 분이 저희 팀에서 성장할 수 있다고 생각합니다.